THE END

Everything must have an end

Like an ocean to a shore

Like a river to a stream

Like a river to a stream

It's the famous final scene…

Now it's finally time to leave

Yes, it's finally time to leave

Take it calmly and serene

It's the famous final scene. 

BOB SEGER

Todo tiene un principio y un fin y Rockland no será ninguna excepción. Hoy pongo punto y final a esta aventura cibernética que inicié hace ya más de siete años. La decisión ha sido bien meditada y no habrá vuelta atrás. Este retiro de unos meses fuera de casa me ha servido entre otras cosas para pensármelo bien y decantarme por dejar definitivamente este rinconcito sin remordimiento alguno. Ha llegado pues el momento perfecto para cesar la actividad y poner la vista en otras vicisitudes que me llenan mucho más ahora mismo.

Ha sido un placer compartir con todos vosotros mis opiniones y puntos de vista sobre discos, conciertos, noticias y experiencias personales sobre un tema que nos une a todos como es el Rock’n’Roll. Nunca pensé que esto iba a llegar tan lejos y el esfuerzo, pasión y dedicación que hemos puesto ha merecido muchísimo la pena. Pensé por un momento en abrir una cuenta Twitter o Facebook para seguir en la brecha y mantener un cierto contacto con los que siguen entrando en este espacio pero finalmente he desistido el usar todo tipo de redes sociales.

Antes de despedirme, quisiera agradecer a toda la gente que se ha pasado por estas páginas a lo largo de estos años, ya sea de forma asidua u ocasional. Por supuesto, a todos los que se han molestado en dejar comentarios y mantener este invento vivo hasta el último momento. Sin vosotros esto no se hubiera alargado tanto. Para finalizar, un agradecimiento especial a mis compañeros blogueros enlazados en mi lista de blogs, que han sido también fundamental para que este blog creciera día a día. Gracias por todo.

Un saludo a todos y que el rock’n’roll nos acompañe hasta el fin de nuestros días.

Cierre temporal

En unos días y por tercer año consecutivo me voy unos meses fuera de Asturias. Como os podéis imaginar nuevamente estaré muy limitado a la hora de poder conectarme a la red sin banda ancha de por medio, así que esta vez he decidido no actualizar el blog. Este pequeño lugar en la blogosfera requiere tiempo, dedicación, constancia,  perseverancia, información y siento que no me es posible ofrecer todo eso estando fuera de casa. El blog queda pues en stand-by hasta la vuelta. Lo que suceda después ya se verá. La decisión ha sido muy bien meditada y espero que lo sepáis entender todos los que me seguís habitualmente.

Aprovecho de paso para desearos unas felices fiestas y que el año 2016 os llene de felicidad, salud y buen rock’n’roll.

Keep on rockin’, folks!!! Un saludo a todos.

Los mejores discos del 2015

En unos días nos espera un viaje y estaremos unos meses fuera de juego, así que es el momento perfecto para sacar a relucir la lista de los mejores disco del año.

Este 2015 ha sido para mi gusto el año de Thunder. Su último disco “Wonder days” es todo un bombazo para quien suscribe. Hacía tiempo que no disfrutaba como un bellaco con un trabajo de hard rock clásico como el que nos ha brindado esta genial banda inglesa. Para redondear por todo lo alto este merecidísimo primer puesto, también fui descubriendo poco a poco toda su discografía y el nivel de esta gente es digno de ser elogiado en cada uno de sus trabajos. Bandaza.

El segundo puesto se lo lleva The Sonics con su retorno al negocio con ese tremendo “This is the Sonics”. Crudo, salvaje, furioso y demás calificativos se quedan cortos ante este vendaval sónico. Si te gusta el rock más visceral este es tu disco de 2015. Ah, y en directo siguen siendo una apisonadora!!!

Cierra el pódium Michael Monroe con “Blackout states”. Lo del rubio finlandés es ya de escándalo. Pocos le pueden hacer sombra en directo y en disco otro tanto de lo mismo. ¿Alguien dudaba que este tipo lo volvería hacer? Yo, desde luego, no. Apoyado por una pedazo de banda y firmando canciones tan redondas es difícil no dar en plena diana. Monroe es el rock’n’roll en persona y con eso ya está todo dicho.

El resto de la lista queda de esta manera. Aquí va mi top 15 del año:

1-THUNDER “Wonder days”

2-THE SONICS: “This is the Sonics”

3-MICHAEL MONROE: “Blackout states”

4-MARK LANEGAN: “Houston”

5-CLUTCH: “Psychic walfare”

6-DAVID GILMOUR: “Rattle that lock”

7-CHRIS ISAAK: “First comes the night”

8-DWIGHT YOAKAM: “Second hand heart”

9-DALE WATSON: “Call me insane”

10-NEIL YOUNG: “The Monsanto years”

11-BLACKBERRY SMOKE: “Holdin’ all the roses”

12-TOM JONES: “Long lost suitcase”

13-DAVE & PHIL ALVIN: “Lost time”

14-RODNEY CROWELL & EMMYLOU HARRIS: “The traveling kind”

15-THE MUGGS: “Straight up boogaloo”

PAT TRAVERS: "Makin' magic" (1977)

Pat Travers no es un tipo que goce de mucho reconocimiento y lo cierto es que este genial guitarrista canadiense posee alguna obra que merecería estar mucho más presente en la comunidad rockera. Un ejemplo muy claro es este “Makin' magic”, publicado en el año 1977. Anteriormente, Pat, había firmado un excelente primer disco repleto de grandes temas pero que pasó bastante desapercibido en aquellos años.

Era el momento, pues. de dar un paso adelante e intentar conquistar a crítica y a un público que empezaba a estar sacudido por el movimiento punk liderado por Sex Pistols. No era el momento de los Powers-tríos pero a eso nuestro héroe le importaba bien poco y creía que el blues tenía que seguir siendo el vehículo esencial en su música. Ni corto ni perezoso, Travers cruzó el charco y se presentó en Londres para preparar y grabar este segundo álbum, que le haría ser reconocido por un público mucho más amplio. Lo primero, antes de entrar en el estudio, fue cambiar su batera y elegir un tal Nicko McBrain, que haría más tarde parte de los Maiden. El trío lo completaba Pete “Mars” Cowling, inseparable partenaire de su primera época.

El resultado es pistonudo y quizás lo situaría como la mejor obra de este excelente guitarrista muy influenciado por Hendrix. Grabado en los famosos Wessex Studios, el álbum se inicia con la canción que da título al disco y lo primero que notamos es que el bueno de Pat ha endurecido un poco más su sonido y la banda suena muchísimo más compacta. Le sigue el turno uno de sus clásicos por excelencia como es la endiablada “Rock’n’roll Susie”. El tercer dardo en plena diana es “You don’t love me”, popularizado por los grandes Allman Brothers Band, un tema muy obvio pero deliciosamente ejecutado con maestría por Travers. Cierra la primera parte la joya del disco como es “Stevie”, que tiene la ayuda de Glenn Hughes en los coros. Una primera cara A redonda y reluciente como un sol.

La cara B empieza con otra versión que curiosamente tocan en sus directos los Allman como es “Stratosboro blues”. El ritmo funky de “Need you” es otra gozada y da continuación a otro clásico del repertorio de Travers como es “Hooked on music”, donde el guitarrista canadiense se luce brillantemente. Y para acabar llega el momento más sosegado con la instrumental “What you mean to me”, que cierra un disco como la copa de un pino.

Sin duda "Makin' magic" hará felices a todos los amantes del buen blues-rock hecho con gusto y clase. De eso Pat Travers va sobrado, os lo aseguro.

Elvis Presley Blues

La admiración y el respeto que le tienen la gran mayoría de artistas a Elvis es algo que ni tan siquiera se puede discutir. Otro buen ejemplo ha sido el de Tom Jones en su nuevo álbum recuperando un precioso tema de Gillian Welch titulado "Elvis Presley Blues". A continuación, os dejo la original y la de Tom Jones. Maravilloso homenaje por ambas partes al mito definitivo del rock'n'roll.

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

Just a country boy that combed his hair

And put on a shirt his mother made and went on the air

And he shook it like a chorus girl

And he shook it like a Harlem Queen

He shook it like a midnight rambler, baby

Like you never seen, like you never seen, never seen

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

How he took it all out of black and white

Grabbed his wand in the other hand and he held on tight

And he shook it like a hurricane

He shook it like to make it break

And he shook it like a holy roller, baby

With his soul at stake, with his soul at stake, soul at stake

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

He was all alone in a long decline

Thinking how happy John Henry was that he fell down and died

When he shook it and he rang like silver

He shook it and he shine like gold

He shook it and he beat that steam drill, baby

Well bless my soul, well bless my soul

He shook it and he beat that steam drill, baby

Well bless my soul, what's wrong with me?

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died

I was thinking that night about Elvis

Day that he died, day that he died..

UNIDA: "The great divide" (2001)

Después de la disolución de una de las bandas definitivas de los 90 como fueron Kyuss y su breve paso por Slo Burn, el cantante John Garcia formó Unida para seguir defendiendo su propuesta stoner por todo lo alto. Un proyecto que sólo nos ofreció un split en compañía de los suecos Dozer y un primer álbum llamado “Coping with the urban coyote”, que si bien no llegaba a las cuotas altas de su anterior combo, a mí, particularmente, me compensaba el vació dejado por Kyuss.

Las ventas siguieron dando la espalda a nuestro querido gurú, cosa nada extraña, pero lo peor es que su sello, Man’s ruin records, dejaba de existir y su fichaje por una filial de American Records iba a enterrar a la banda definitivamente al negarles editar su segundo trabajo llamado “El coyote” o titulado en mucho sitios webs como “The great divide”. La mala suerte volvía acompañar a John Garcia por culpa esta vez de algún dirigente inepto de la discográfica al que no gustaba el material que iba a formar parte de este disco (¿?)

Con los años, gracias a internet y a ciertas copias que vendió Garcia en sus bolos con Hermano, se pudieron escuchar las quince canciones que injustamente nunca vieron la luz. ¿Y qué puedo decir del material que amuebla este artefacto? Pues que es una perfecta continuación a “Coping with the urban coyote”. Rock vigoroso, musculoso y polvoriento dominado por la poderosa voz de Garcia en temas estrellas como “Glory out” donde se acerquen un poco a The Cult, la trepidante “Coffee song”, “King” o la hipnótica “Vince fountain”. Quizás, haya menos stoner y sea más hard rockero pero todo buen fan de ex Kyuss debería escucharlo sin falta.

Una pena que este disco fantasma siga cogiendo polvo en los archivos de una compañía y nadie se digne a editarlo de forma oficial. Otra injusticia más de este negocio.

JAMES GANG: "Rides again" (1970)

La trayectoria de James Gang con Joe Walsh es para quitarse el sombrero. Injustamente olvidados por muchos, sólo nos dejaron tres discos en estudio más un directo. No es mucho bagaje discográfico pero para mi gusto ya tiene un lugar muy destacado dentro de la historia del rock.

Este “Rides again” era la perfecta continuación a ese sensacional debut que supuso “Yer album” aparecido justo un año antes. Un paso al frente, firme, convincente y que convertiría a esta entrañable banda en algo muy especial para muchos de los que amamos a este power-trio irrepetible. Producido nuevamente por un genio como Bill Szymczyk, esta obra de arte marca la aparición del bajista Dale Peters en el seno de la banda en detrimento de Tom Kriss, algo que destaca de manera muy notable en labores de composición y compartiendo protagonismo con el omnipresente Walsh.

El disco entero es una delicia de cabo a rabo abriendo de una manera sensacional con ese “Funk #49”, que no te deja ni tan siquiera posar los pies en el suelo con ese ritmo tan endiablado marcado durante toda la canción. “Asshtonpark” sirve de simple introducción para dejar paso a otra bomba rockera como “Woman”. La suite “The bomber” alcanza altas cotas de grandeza, con el atrevimiento de tocar por el medio el “Bolero” de Maurice Ravel. ¡Casi nada!

La segunda parte del álbum está casi íntegramente compuesta por el gran Joe Walsh y muestra una cara más acústica y sosegada que la primera. Empezamos con otra maravilla como “Tend my garden” que es simplemente irresistible y totalmente adictiva. “Garden gate” es un breve corte folk que prepara el terreno a “There I go again”, un tema envolvente con aires de música country que no te suelta para el resto de tu vida. Seguimos con la efectiva “Thanks” y con el clímax final de “Ashes the Rain and I”. Menuda joya de la corona han puesto como cierre de obra…absolutamente espeluznante, sin respiración y con los pelos de punta, ahí es nada. Esto es música con mayúsculas. Pocas veces he oído un tema con esas melodías y esos ¡arreglos!. De genios, sin duda.

Este “Rides again” supone una de las cúspides musicales más bellas que poseo dentro de mi colección y eso ya es decir mucho a favor de James Gang. A por él, si todavía no lo tenéis.

GRAN FUNK: Live in L.A. , Forum 1974"

Hace tiempo que no se pasan por este espacio una banda que le tengo un aprecio enorme como son ¡Grand Funk Railroad!, y nada mejor que hacerlo con un pedazo de directo como este que os adjunto más abajo.

Estamos en el año 1974 y Grand Funk se encuentran en lo más alto de su carrera después de sacar al mercado un año antes el exitoso "We're an american band". Mark Farner y los suyos son ya una de las bandas más grandes que parió el rock'n'roll y ni qué decir que todas sus obras hasta esta fecha del 1 de junio del '74 son de obligada adquisición.

Presentado el flamante "Shinin' on" y en un lugar tan mítico como el Forum de L.A, una máquina tan bien engrasada como los Grand Funk demuestran en este documento el potencial y el poderío que hacían gala en sus directos. Apabullantes, demoledores, brutales, no hay más que decir.

GRAN FUNK RAILROAD: "Live in Los Angeles, Forum, 01-06-1974"
1-Footstompin' Music

2-Rock-N-Roll Soul

3-Heartbreaker

4.Shinin' On

5.The Loco-Motion

6.We're An American Band

7.T.N.U.C.

8.Inside Looking Out

TOM PETTY & THE HEARTBREAKERS: "Damn the torpedoes" (1979)

¿Alguien puede poner en duda la calidad de un disco como "Damn the torpedoes" de Tom Petty y sus Heartbreakers? Complicado pensar lo contrario, ¿no? Grabado en L.A y producido por Jimmy Iovine, un tipo que sabe muy bien llevar a sus clientes en lo más alto del firmamento, este disco lo considero uno de los grandes clásicos del rock americano.

La verdad es que se me antoja muy difícil no sucumbir ante un álbum en el cual sus tres primeras canciones hacen parte de lo mejor de su discografía: nada menos que “Refugee”, “Here comes my girl” y “Even the losers” ¡Casi nada para empezar! Con este trío ya te puedes dar por satisfecho. Tres zarpazos del mejor rock americano que te puedes echar a la cara, o mejor dicho a tus oídos, y qu e no pueden faltar en ninguno de sus set-list. Completan la cara A otras dos excelentes composiciones como la poco conocida pero efectiva “Shadow of the doubt” que, además, sirve de perfecto enlace a la trepidante “Century City”.

Pero ¡ojito!, la excelente materia no se acaba aquí y la segunda cara es de altos vuelos también. En pleno ecuador tenemos “Don’t do me like that”, con un estribillo infallíble que se te queda a la primera; seguido de la serenidad que inspira “You tell me”, con un ritmo que no te suelta durante toda la canción y una subida en el puente de lo mejorcito del repertorio de Petty, y una recta final que sigue la misma pauta de grandeza con el rock vigoroso de “What are you doing with my life” y esa perla llamada “Lousiana Rain”, un medio tiempo que te pone la carne de gallina con cada nota, perfecta para cerrar una obra maestra como esta.

Han pasado ya más de 35 años desde que se creó este “Damn the torpedoes” y sigue sonando tan divinamente. Por algo será ¿no?

BLOODLINE: "s/t" (1994)

Si uno se parara a pensar las colaboraciones que protagonizó Warren Haynes a lo largo de su carrera, a buen seguro que nos llevaría un buen tiempo para poder recordar y contabilizarlas todas. Da la sensación de que este hombre no es de carne y hueso y cuesta creer que le dé tiempo para poder estar en mil y un proyectos diferentes. Un hard workin' man con todas las de la ley, Mr. Haynes!!!

Quizás, una de sus apariciones menos nombradas corresponde a la participación en una banda de nombre Bloodline, compuesta por Waylon Krieger, Erin Davis, Berry Oakley Jr.y un principiante ¡Joe Bonamassa! Sí, los tres primeros son dignos herederos de sus famosos padres y en cuanto al célebre guitarrista decir que empezaba su andadura musical (tan solo ¡¡17 añitos!!) en este proyecto que nos ocupa hoy. Con semejante plantel ya os podéis imaginar el buen resultado que nos da este álbum.

En este caso Warren, como siempre, pone su sello en forma de composición y producción en temas como “Calling me back” o la fantástica “Since you’re gone”, donde destaca un maravilloso y extenso solo de guitarra. Pero no todo se centra en la figura y el talento de Haynes y sería injusto no destacar el resto de temas que componen este único trabajo de esta banda. “Bloodline”, aparecido en el sello Emi en el 94 y grabado en los famoso estudio Ardent de Memphis, tiene también el acierto de ser producido por Joe Hardy y eso se nota mucho a la hora de escuchar este trabajo lleno de buen blues-rock de la vieja escuela.

Si os pica la curiosidad, no os perdáis composiciones como el single “Stone cold hearted”; la instrumental  “The storm”, donde destaca labor del imberbe Bonamassa a las seis cuerdas, el toque funky-rock que desprende “Cell block 7”; “Get off your back”, que me recuerda a los grandiosos Screaming Cheetah Wheelies de Mike Farris; “Honest crime”, compuesta también por Joe Lynn Turner; las buenas vibraciones que transmiten “”The good luck you’re having”, o la pasional “So far away”, que hará estremecer a más de uno.

“Bloodline”, un excelente álbum que mereció mejor suerte. Probad y nos os arrepentiréis.