STEVE MARRIOTT: "Marriott" (1976)

Un año después de la ruptura de Humble Pie, su líder Steve Marriott se ponía el mono de trabajo y nos obsequiaba con su primer álbum en solitario llamado simplemente “Marriott”.
Sus dos últimas obras con los Pie llamadas “Thunderbox” y “Streets rats” fueron a nivel artístico un pequeño bajón en su carrera. Las exhaustivas giras por América y el alcohol no hicieron más que agravar los problemas en el seno de la banda. Las ventas no acompañaron las expectativas creadas y nuestro querido héroe se encontraba en un momento crucial en su devenir, sin una de sus bandas que le hicieron ser una de las voces más grandes que nos dio el Rock’n’Roll.
Para su primer álbum en solitario, Steve Marriott tuvo la brillante idea de apoyarse en dos bandas, una británica con nombres tan ilustres como su ex compañero Greg Ridley y Mickey Finn, que es lo que escuchamos en la cara A del vinilo, y otra compuesta por músicos americanos para la cara B. El resultado fue ciertamente espectacular y sin duda lo pondría como una de sus obras más completas.
En este imprescindible trabajo, la poderosa voz de Steve Marriott seguía brillando de forma magistral apoyándose cada vez más en los grandes del soul como Otis Redding o Ray Charles, y por supuesto la música negra copaba aún más protagonismo en estas diez nuevas canciones.

La aguja empieza a crujir con el primer disparo en la diana con nada menos que “East Side struttin’”, potencia y guitarras en primer plano. Seguimos la fiesta con otro pedazo de soul-rock como “Lookin’ for a love”, mucho más dinámica y muy bien apoyada por unas voces negras. Y llegamos ante una de las versiones más grandes que he podido escuchar en vida con el “Help me make it through the day” de Leon Russell, piel de gallina y a quedarse pasmado ante la demostración de feeling y emoción por parte de Marriott. Acaba la cara británica con “Midnight rollin’”, un corte que bien podía haber firmado el tandém Jagger-Richards y “Wam bam thank you ma’am”, co-escrita con Ronnie Lane que es otro pedazo de rock sólido como una roca. Con la primera mitad, este hombre ya había conseguido que tocásemos el cielo pero por suerte aún había más y de qué nivel!!
Le damos la vuelta al vinilo y la parte americana se nos presenta contenida y con más groove. Empieza con un corte como “Star in my live”, más asequible que el resto y que se convirtió en único single, destacando el pedal-steel. La funky “Are you lonely for me baby” es otra delicia que da paso a “You don’t know me”, con alta dosis de soul y que es otra carga de emotividad sólo al alcance de los más grandes, con ese pedazo de chorro de voz de Marriott. Pasamos a ritmos funk con “Late night lady”, que no evita que muevas los pies y te pongas a bailar in situ. Como cierre tenemos “Early evening light”, un final más reposado que se apoya en unos arreglos exquisitos.
Una pena que después de esta obra sobrenatural, el bueno de Marriott nunca pudiera crear otro disco de este calibre y mantener el nivel artístico en estudio y que a duras penas tuviera que girar por pequeños clubs de mala muerte.