BLACK OAK ARKANSAS: "High on the hog" (1973)

Ya tenía ganas de rescatar este combo con algunos de sus trabajos que pueblan mis estanterías y esta tarde le he dado un buen repaso a parte de su discografía con buenos ejemplos como su directo “Raunch ‘n’ roll” o “If an angel came to see you would you make her feel at home?”. Momento Black Oak a tope que me sumergió en una felicidad auditiva que hacía tiempo que no experimentaba con estos tipos.

¿Qué pasa en la blogosfera, señores? Nadie parece acordarse de estos entrañables sujetos capitaneados por Mr. Jim "Dandy" Mangrum, uno de los rockeros más peculiares de la historia del rock. Todo un personaje que lideraba de manera sublime una banda muy especial llamada Black Oak Arkansas y que habría que situar entre los mejores frontman que nos ha dado nuestro amado rock’n’roll. Hacemos mal en olvidarnos de bandas de esta estirpe, y yo el primero, ya que deberían figurar en cualquier manual para entender de qué va esto del rock y ponerlos en el lugar adecuado.

En esta sesión vespertina, no pudo falta ese imprescindible “High on the hog”, su álbum más conocido, producido por el mago Tom Dowd,  que tuvo un cierto éxito comercial en las listas americanas. Es inevitable no recurrir a este disco si te quieres poner en faena con esta banda porque es simplemente su disco más completo  y representativo. La voz raspada y peculiar del amigo Jim Dandy te agarra y no te suelta durante la media hora de grabación. De hecho, una de las cosas que les hace ser muy especiales es el timbre de voz de su líder que es sencillamente inconfundible. Jim Dandy sólo hay uno y si no, habría que inventarlo, como quien dice. El acompañamiento de tres guitarras también le da un toque característico que les hace ser una banda encasillada en el southern rock, por no hablar de un tipo como Tommy Aldridge, un batería de lo mejorcito que nos dio el rock’n’roll.

Y en todo esto, ¿qué hay que destacar en este disco? Pues, absolutamente todo, aquí no valen ningún tipo de sobras. Le damos al play, giramos el volumen para entrar en calor y el resto ya lo pone Jim y sus compinches a base de buen southern, boogie, blues y lo que se ponga por delante. Ahí están “Swimmin' in Quicksand”, “Movin’”, “Mad man” o esa cachonda versión “Jim Dandy” de LaVern Baker con protagonismo vocal de Ruby Starr, que completan media hora de altísimo nivel para regocijo de enfermos melómanos como nosotros.

Espero no tardar tanto en volver recuperar a esta banda tan especial. Sería sin duda un pecado mortal. 

Jim Dandy to the rescue, Jim Dandy to the rescue…